나의 이야기 논픽션

19단 외우면 정말 수학을 잘 할까? 방과 후의 나머지 공부를 경험해봤다면, 그 첫 경험은 대개 구구단 때문일 것이다. 나머지 공부를 피했다 하더라고 인생 최초의 좌절 혹은 시련으로 구구단을 내세우는 사람들이 적지 않을 것이다. 그런 시절을 보냈고, 지금껏 생생하게 떠올리고 있다면 요즘 초등학생들에게 불어 닥친 19단 열풍 또한 예사롭게 보이지는 않을 게다.IT 강국 인도에서는 19단이 상식이라는 류의 보도가 나오자 기다렸다는 듯이 19단을 쉽게 외울 수 있다는 교재와 교구들이 쏟아져 나왔으며, 19단 외우기 시범학교가 생겼다는 말도 들린다. 그렇지 않아도 바쁜 이 땅의 부모들은 “우리 아이만 19단을 못 외우면 뒤 처지는 것 아닌가” 하는 마음에 더 분주해졌다.지난해부터 시작된 19단 열풍은 일단 진정..

“구구단을 외자! 구구단을 외자” 인기리에 방송됐던 모 예능 프로그램의 구구단 게임을 알리는 이 노래가 나오면, 시청자들은 연예인들의 구구단 실력이 궁금해 TV화면 앞으로 모여 들었다. 갑자기 던져지는 구구단 문제에 가끔씩 황당한 답변을 하는 참석자들을 보며 박장대소를 했던 기억이 새롭다. 이처럼 게임에까지 활용될 정도로 구구단은 무척이나 친숙한 존재다. ‘수학(數學)은 몰라도 생활하는데 있어 별다른 지장이 없지만, 구구단을 모르면 애로사항이 많다’라는 말이 있듯이, 구구단은 일상생활에 꼭 필요한 셈법이라 할 수 있다. 이제는 우리 생활과 떼려야 뗄 수 없는 관계가 된 구구단은 언제 만들어 졌을까? 외국에서 만들어졌을까? 외국에서 만들어졌다면 우리 땅에는 언제 들어 왔을까? 모두가 한번쯤은 떠올려 보았을..