나의 이야기 논픽션

문명은 갈수록 진보하고 있다. 그러면서 사회는 더욱 복잡 다양해지고 세분화되어 가고 있다. 그래서 일찍부터 사회의 변화를 예측한다는 건 가능하지 않은 일로 치부해 왔는지도 모른다. 초기 조건만 완벽히 주어지면, 그 이후의 변화는 순탄히 해결할 수 있을 것이라 호언장담했던 뉴턴의 결정론도 이것을 가능케 하지는 못했다. 그러나 이에 대한 해결의 빛이 20세기 중반에 이르러 보이기 시작했는데, 프랙탈(fractal)이론이 그것이다. 프랙탈이란 세부 구조가 끊임없이 전체구조를 되풀이하고 있는 현상을 말한다. 대표적인 예가 바로 나뭇가지의 모습. 나무는 자라면서 큰 줄기에서 잔가지로 뻗고, 잔가지는 더 작은 가지로 뻗어나간다. 이런 패턴은 줄기 끝부분까지 수차례 반복된다. 흥미롭게도 프랙탈이란 개념을 만드는데 영..

의문 하나. 히틀러가 대량으로 복제된다면 세상은 어떻게 될까? 광기와 아집으로 가득 찬 여러 명의 히틀러로 인해 세상이 시끄러워질까? 의문 둘. 사람의 뇌세포는 약 160억 개에서 300억 개로 생후 일정기간만 생성된다는 것이 정설이다. 그렇다면 성인의 뇌는 더 이상 성장하지 않고, 한번 노화되어 파괴되면 더 이상 다른 것으로 대체되지 않을까? 의문 셋. 의학의 발달로 대부분의 조직과 장기 이식이 가능해졌다. 그렇다면 뇌는? 의문 하나에 대한 진실 첫 번째. 우선 히틀러에 대한 이야기를 하자면 대답은 ‘NO’다. 설사 다수의 히틀러가 태어난다 해도 유전자만 같을 뿐 동일 인물이 재 탄생하는 것은 아니다. 그 이유는 바로 ‘뇌’에 있다. 뇌는 나이에 관계없이 학습을 통해 그 형상이 계속 바뀌면서 발달하게 ..

요즘은 맞벌이부부가 일반화 되다 보니 부부끼리 가사일을 서로 분담하는 경우가 많다. 설거지, 청소, 빨래, 음식 조리까지 집안일의 대부분을 나눠서 하고 있으며 심지어는 ‘전업남편’이란 용어도 심심찮게 등장하고 있으니 말이다. 물론 이런 현상을 연세 지긋한 어르신들이 보시면 ‘남자가 체통 없이 여자가 하는 일을 한다’고 역정을 내실지도 모르겠지만. 아무튼 시대의 흐름은 우리 남편들에게 가사일의 즐거움(?)을 강요하는 쪽으로 흐르고 있는 듯 하다. 일반적으로 남편들이 하는 가사일 중에서 자주 하는 일이 설거지다. 하지만 설거지가 끝난 후 냄새 나는 음식물찌꺼기를 그대로 쓰레기 봉투에 담아 아내에게 핀잔을 듣는 경우가 종종 있다. 올해부터는 이런 아내의 핀잔이 더욱 잦아질 전망이다. 지난해부터 서울시 및 몇몇..

우리나라에서는 골프가 고급스포츠라는 인식이 아직도 일반적이기는 하지만, 최근 몇 년 사이 박세리, 최경주, 박지은, 미셸 위 등을 위시한 많은 프로골퍼들이 해외에서 화려한 성적을 거두면서 대중적인 인기를 얻어가고 있다. 이제 주변에서 골프를 배우려는 학생들을 찾아보기는 어려운 일이 아니며, 비즈니스 상 골프를 치는 사람들도 점차 늘어나고 있는 추세다.그러나 골프를 시작했거나 구력이 웬만큼 되었다고 하는 골프인조차도 예외 없이 골프 치는 것이 어렵다고 말하곤 한다. 헛스윙 단계를 넘겨도 좀처럼 골프공이 원하는 방향으로 정확하게 날아가 주지 않기 때문에 하는 말이다. 골프를 잘 치기 위해서는 여러 방법들이 있을 수 있겠지만 골프라는 운동 경기 속에 숨어 있는 과학적 원리를 탐구해 보는 것도 그 한 방법이 될..

술과 함께 연말을 보낸 사람들이 많을 것이다. 연말과 마찬가지로 연초에도 많은 사람들이 이런 저런 이유로 술과 마주해야 될 것이다. 이럴 때 특색 있고 산뜻한 술을 만나고자 한다면 와인이 제격이다. 특히 와인은 단순한 술로서뿐만 아니라 와인의 특별한 성분들이 건강에도 좋다는 연구결과들이 속속 발표되면서 더욱더 인기를 모으고 있다. 와인의 종류는 상당히 복잡하고 다양한데, 우리가 흔히 알고 있는 레드와인이나 화이트와인 등의 분류법은 와인의 색깔에 의한 분류법이다. 이 외에도 당분에 의한 분류법(드라이와인, 스위트와인), 탄산가스에 의한 분류법(스파클링와인, 스틸와인) 등 다양한 분류법이 있다.여기에서는 주로 레드와인과 화이트와인, 탄산가스가 있어 있는 발포성와인의 대표격인 삼페인의 매력에 대해서만 탐구해 ..

삼국유사의 기이편에 나오는 기록이다. 신라의 제 31대 신문대왕은 아버지 문무대왕을 위해 동해안에 감은사라는 절을 세웠다. 하루는 동해에 작은 산 하나가 떠서 감은사를 향해 떠 내려왔다. 그 산에는 대나무 한 그루가 서 있었는데 낮에는 둘이 되고 밤에는 합하여 하나가 되는 것이 아닌가! 왕이 배를 타고 바다로 나가 그 산에 들어가니 용이 검은 옥대-임금의 공복(公服)에 두르던 옥으로 장식한 띠-를 받들어 왕에게 바쳤다. 왕이 대나무가 갈라지기도 하고 합해지기도 하는 이유를 물었더니, 용은 이렇게 대답하는 것이었다. “비유해 말씀 드리면 한 손으로 치면 소리가 나지 않고, 두 손으로 치면 소리가 나는 것과 같습니다. 이 대나무란 물건은 합쳐야만 소리가 나게 되므로 성왕께서 소리로써 천하를 다스리게 될 상서..

가까운 미래에는 주민등록증 혹은 의료보험증 대신에 무엇을 들고 다닐까? 흔히 SF영화에서는 종종 개인의 DNA 정보를 담은 컴퓨터 칩을 몸에 지니고 다니면서 신분증으로 사용하는 장면을 보여 주곤 하는데, 이런 영화 속 한 장면이 현실에서 실현 가능할 날도 얼마 남지 않았다. 바로 21세기 반도체라 불리는 바이오칩의 등장 때문이다. 바이오칩(Biochip)은 생물의 효소, 단백질, DNA, 미생물 세포 및 기관 그리고 신경 세포와 같은 생체유기물 등 생물의 몸 안에 있는 다양한 성분을 이용해 만든 칩이다. 바이오칩이란 용어는 반도체칩이 실리콘 기판 위에 미세한 전자회로를 집적한 것처럼 바이오칩도 유리나 플라스틱 기판에 수많은 바이오 물질을 집적시겼기 때문에 만들어진 이름이다. 바이오칩에는 서로 다른 종류의..

연초에는 누구나 이런 저런 계획들을 많이 세운다.‘올해는 꼭 결혼을 해야지’, ‘영어를 마스터 해야지’ 혹은 ‘직장에서 승진해야지’ 등. 대부분 삶의 변화를 주기 위한 계획들이다. 하지만 이런 계획들을 실천하기 위해 무리하게 일정을 잡다 보면 대부분 오래 버티지 못하고 제풀에 지쳐 작심삼일로 끝나버리는 경우가 허다하다.만약 올해 어떤 변화를 원한다면“아침에 보통 몇 시에 일어나세요?” 혹은 “보통 몇 시에 주무세요?” 라는 질문에 정확히 답할 수 있어야 한다. 즉 당신이 저녁에 일하는 올빼미형 인지 아침에 일하는 종달새형 인지에 따라 당신의 모든 일정들도 생체리듬에 맞게 적절하게 조정되어야 연초의 모든 계획들을 실행에 옮길 수 있기 때문이다. 이와 관련해서 최근 베스트셀러에 올라 있는 ‘인생을 두 배로 ..

영화 에서 브리짓은 데이트 중에 있을지도 모르는 핑크빛 일탈을 위해 섹시한 팬티를 입을 것이냐, 아니면 툭 튀어나온 똥배를 감추기 위해 체형 보정용 속옷을 입을 것이냐를 두고 고민했다.실제 이 영화에서 브리짓 역을 맡은 배우 르네 젤위거는 이 역을 위해 체중을 10킬로 이상 불려서 사람들의 호기심을 불러 일으키기도 했다. 하지만 대중들의 주요 관심사항은 젤위거가 일부러 체중을 찌운 것보다는 젤위거가 과연 예전 체중으로 다시 돌아갈 수 있을 것이냐 하는 것이었다. 살은 찌기는 쉬워도 빼기는 힘들다는 것을 사람들은 알고 있었기 때문이다.그러나, 다음 영화 에서는 그녀는 사람들의 우려를 잠재우고 살을 쫙 뺀 늘씬한 모습으로 다시 스크린 앞에 섰다. 르네 젤위거 같은 경우는 자신의 일을 위해 극단적으로 체중을 ..

"얼마 전에 XX사에서 나온 자외선 행주살균기를 샀는데요. 설치해서 사용해봤는데 전원을 켜니까 램프에서 보라색 불빛만 나오더군요. 젖은 숟가락이나 행주를 살균해봤는데 물기도 그대로 있고요. 설명서에 보면 햇빛의 살균력의 1,600배 효과, 표면을 3,600도로 가열한 효과와 동일하다고 나와있는데, 그렇다면 뜨거운 열이 나와야 하는 것 아닌가요? 외관상으로는 살균이 되는 건지 확인도 어렵고… 살균이 되긴 되는걸 까요?" 최근 위생에 대한 사람들의 인식이 높아지면서 대중식당이나 백화점 등에서 쉽게 볼 수 있게 된 자외선살균기. 하지만, 누구나 한번쯤은 자외선 살균기에서 컵을 꺼내며 위와 같은 궁금증을 가져봤을 것이다.흔히 뜨거운 물에 푹 삶아야 살균이 되는 걸로 아는 우리네 심성에는 보라색램프만으로 과연 살..